睡眠の質で健康を守る — 睡眠時無呼吸症候群（SAS）と「睡眠の質」を患者の視点から考える

睡眠時無呼吸症候群に打ち克つための患者の会は

日々多くの患者の声に触れる中で、「睡眠時間」だけでなく 睡眠の“質”が健康に直結している という現実を強く感じています。

「しっかり寝ているはずなのに疲れが取れない」
「日中の眠気がつらい」
こうした悩みの背景に、睡眠時無呼吸症候群（SAS） が隠れているケースは少なくありません。

この記事では、医療機関の情報を参考にしながらも、患者の立場から見たSASと睡眠の質の重要性について、分かりやすくお伝えします。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは？

睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome：SAS） とは、睡眠中に 呼吸が何度も止まる、または浅くなる状態 が繰り返される疾患です。特に多いのが「閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）」で、寝ている間に喉や気道が塞がることで、呼吸が妨げられます。

SASでよく見られる症状

・ 大きないびき、いびきが途中で止まる
・ 睡眠中に呼吸が止まっていると指摘された
・ 朝起きたときの頭痛やだるさ
・ 日中の強い眠気、集中力の低下
・ 熟睡感がなく、何時間寝ても疲れが残る

これらは 単なる加齢や疲労ではなく、睡眠の質が大きく低下しているサイン かもしれません。

「睡眠の質」が低下すると、何が起きるのか

睡眠は、体と脳を回復させるための重要な時間です。
しかしSASでは、無呼吸や低呼吸によって睡眠が何度も中断され、深い睡眠（ノンレム睡眠）が十分に取れなくなります。

その結果、
・ 脳が十分に休まらない
・ 自律神経のバランスが乱れる
・ 日中のパフォーマンスが低下する
といった影響が現れます。

患者の会に寄せられる声の中でも、「寝ている時間は長いのに、眠った気がしない」という訴えは非常に多く聞かれます。

睡眠時無呼吸症候群を放置するリスク

SASの怖さは、本人が自覚しにくいまま進行する点にあります。

放置した場合、次のようなリスクが指摘されています。
・ 高血圧・心疾患のリスク増加
・ 脳血管障害との関連
・ 交通事故や労働災害のリスク上昇（強い眠気による）
・ 生活の質（QOL）の低下

すべての人に同じ影響が出るわけではありませんが、早期発見・早期対応が重要 であることは共通しています。

睡眠の質を高めるためにできる生活習慣の工夫

SASの有無にかかわらず、睡眠の質を整えるための基本的な生活習慣は重要です。

睡眠環境・生活習慣のポイント

・ 就寝・起床時間をなるべく一定にする
・ 寝る直前のスマートフォンや強い光を避ける
・ 寝室を暗く、静かで快適な温度に保つ
・ アルコールやカフェインの摂取に注意する
・ 日中に適度な運動を取り入れる

ただし、これらの工夫だけでSASが改善するわけではありません。
症状が疑われる場合は、医療機関での検査・診断が不可欠です。

SAS治療の代表例：CPAP（持続陽圧呼吸療法）

SAS治療として広く行われているのが、CPAP（シーパップ）療法です。CPAPは、就寝時にマスクを装着し、一定の空気圧を送り込むことで 気道を開いた状態に保つ治療法 です。

CPAP治療で期待される変化

・ 無呼吸・低呼吸の減少
・ 睡眠の質の改善
・ 日中の眠気や集中力低下の軽減
・ 生活のリズムが整いやすくなる

患者さんの中には、「CPAPを使い始めて、初めて“眠れた”感覚を得られた」と話される方もいます。

一方で、違和感や継続の難しさを感じる方がいるのも事実です。
無理なく続けられる工夫や、医療者との相談が大切 になります。

患者の会として伝えたいこと

私たち患者の会は、治療を「押しつける」立場ではありません。
ただ、次のことだけは強くお伝えしたいと考えています。

・ 「眠れていないかもしれない」という気づきは大切
・ 眠気やだるさを我慢し続ける必要はない
・ 睡眠の悩みは、相談してよい健康課題である

良質な睡眠は、健康な生活の土台です。
SASと正しく向き合うことは、人生の質を高める第一歩でもあります。

今後も当会では、患者の視点から、分かりやすく、正確で中立的な情報発信を続けていきます。

※ 本記事は、医学的アドバイスや診断を目的とするものではなく、内容の正確性・完全性・最新性を保証するものではありません。記事内容に基づく判断や行動について、当会では一切の責任を負いかねます。健康に関わる重要な判断は、必ず医療機関にご相談ください。